Jerry Lundegaard (William H. Macy) er bilhandler og har store økonmiske problemer. For at komme ovenpå igen, finder han på at få nogle småforbrydere til at kidnappe sin kone, så hans svigerfar kan udbetale løsesummen lige ned i Jerrys lomme. Men sådan skal det ikke gå. Der går ikke to sekunder før hele planen går i vasken og Jerrys problemer er uoverskueligt store. Tilsyneladende baseret på en virklig hsitorie fra det kolde Minnesota. En herlig blanding af sort humor og iskolde mord.